ENGLISH VERSION

Case of Ecclesiastical Sexual Abuse:
TRIAL FOR COVER-UP AGAINST TWO FORMER JESUIT PROVINCIALS RESUMES TODAY
July 16, 2025 — This Wednesday at 08:30 a.m., the trial resumes at the Criminal, Anti-Corruption and Violence Against Women Court No. 4 in Cochabamba against former Jesuit provincials Ramón Alaix Busquets and Marcos Recolons de Arquer, for the alleged crime of cover-up in the case opened ex officio against Alfonso Pedrajas Moreno, as perpetrators and accomplices of the crime of rape of children and adolescents, and sexual abuse.

This process, initiated ex officio by the Public Prosecutor’s Office, subsumes the consolidated cases brought by the Attorney General’s Office, Jesuit Provincial Bernardo Mercado Vargas, the Ministry of Education, and the extension requested by the Plurinational Service for Victim Support.

“We hope that the Bolivian justice system will send a clear message to the country and the world. Although the ecclesiastical institutions involved in these crimes are multinational, in Bolivia their crimes against humanity will not go unpunished. The priority will be to safeguard the human rights of children and adolescents,” said Wilder Flores, President of the Bolivian Community of Survivors.

“The modus operandi of the Jesuit provincials—relocating perpetrators and hiding scandals arising from repeated complaints, instead of reporting them and removing them from contact with children—allowed the perpetrators to continue abusing hundreds of children systematically over decades, with a sophisticated institutional cover-up mechanism,” added Pedro Lima, spokesperson for the survivors’ organization.

The trial will be oral, adversarial, and continuous, with 18 victim-complainants, 50 various documentary pieces of evidence, 18 psychological reports, 33 other items and multiple statements; more than 50 testimonial pieces of evidence, 25 different physical evidences, as well as psychological examination of a victim-complainant and an anthropological report with a gender perspective.

The final section of the prosecutor’s indictment states: “…the crimes forming the basis of this indictment are fully substantiated, with Ramón Alaix Busquets and Marcos Recolons de Arquer being criminally responsible, as they personally committed the offense (…) therefore, the commission of public prosecutors (…) on behalf of society, formally accuses Ramón Alaix Busquets and Marcos Recolons de Arquer of the crime of cover-up (…) requesting that, at the conclusion of the trial, a conviction be issued (…) imposing a sentence of imprisonment appropriate for this type of crime in the public prison of this city…”

The Bolivian Community of Survivors has also systematized cases involving more Jesuit predators: Francesc Peris – “Chesco”, Carlos Villamil Olea – “Vicu”, Francisco Pifarré Clapés – “Pifa”, Jorge Vila Despujol, Luis Roma Padrosa, Luís Tó Gonzales, Antonio Gausset Capdevila, Monsignor Alejandro Mestre, and two other priests who committed abuse in Charagua, whose cases are currently under verification.

The last three Jesuit provincials—Osvaldo Chirveches, Ignacio Suñol, and Bernardo Mercado—have also been formally charged for cover-up in the case of Monsignor Alejandro Mestre. However, according to the survivors’ organization, the last ten Jesuit provincials covered up for their abusive fellow Jesuits.

 

SPANISH VERSION

 

Caso de abuso sexual eclesial:

REINICIA HOY JUICIO POR ENCUBRIMIENTO CONTRA DOS EX PROVINCIALES JESUITAS

16 de julio, 2025 Este miércoles, a las 08:30, en el juzgado de sentencia penal, anticorrupción y contra la violencia hacia las mujeres Nº 4 de Cochabamba, reinicia el juicio contra los ex provinciales de la Compañía de Jesús, Ramón Alaix Busquets y Marcos Recolons de Arquer, por presunto delito de encubrimiento en el caso de oficio contra Alfonso Pedrajas Moreno, autores y encubridores, por el delito de violación NNA, y abuso sexual.

Este proceso, iniciado de oficio por el Ministerio Público, subsume los procesos acumulados instaurados por la Procuraduría General, por el Provincial Jesuita Bernardo Mercado Vargas, el Ministerio de Educación, y la ampliación solicitada por el Servicio Plurinacional de Apoyo a las Víctimas.

“Esperamos que la justicia boliviana emita señales claras para el país y el mundo pues, aunque las instituciones eclesiales involucradas en estos delitos sean multinacionales, en Bolivia sus crímenes de lesa humanidad no quedarán impunes, que se velará por el derecho preferente para salvaguardar los derechos humanos de niños, niñas y adolescentes”, aseguró Wilder Flores, Presidente de la Comunidad Boliviana de Sobrevivientes.

“El modus operandi de los provinciales jesuitas, de reubicar a los perpetradores y esconder los escándalos suscitados por repetidas denuncias, en vez de denunciarlos y apartarlos de los niños, provocó que los perpetradores siguieran abusando a cientos de niños, de manera sistemática, a lo largo de décadas, y con un sofisticado mecanismo de encubrimiento institucional, aseguró por su parte Pedro Lima, vocero de la organización de sobrevivientes.

Será un juicio oral, contradictorio y continuo, con 18 víctimas denunciantes, 50 pruebas documentales diversas, 18 informes psicológicos, 33 otros elementos y declaraciones múltiples; más de 50 pruebas testificales, 25 evidencias materiales múltiples, además de prueba psicológica a una víctima denunciante y una pericia antropológica con prospectiva de género.

La parte conclusiva de la acusación fiscal señala: “… los delitos constitutivos del tipo penal que motivan la presente acusación se encuentran plenamente acreditados, siendo Ramón Alaix Busquets y Marcos Recolons de Arquer, responsables penalmente, por cuanto han ejecutado el ilícito personalmente (…) por lo que la Comisión de fiscales de Materia (…) en representación de la sociedad, acusan formalmente a Ramón Alaix Busquets y Marcos Recolons de Arquer, por el delito de encubrimiento (…) solicitando que, concluido el debate, se dicte sentencia condenatoria (…) imponiéndoles una pena de privación de libertad para esta clase de delitos en la cárcel pública de esta ciudad…”

La Comunidad Boliviana de sobrevivientes ha sistematizado también los casos de más depredadores jesuitas: Francesc Peris – Chesco, Carlos Villamil Olea – Vicu, Francisco Pifarré Clapés – Pifa, Jorge Vila Despujol, Luis Roma Padrosa, Luís Tó Gonzales, Antonio Gausset Capdevila, el Monseñor Alejandro Mestre y otros dos sacerdotes que abusaron en Charagua, cuyos casos están en verificación.

Los tres últimos provinciales jesuitas, Osvaldo Chirveches, Ignacio Suñol y Bernardo Mercado, tienen imputación formal, también por encubrimiento en el caso del Mons. Alejandro Mestre; aunque, para la organización de sobrevivientes, los diez últimos provinciales jesuitas encubrieron a sus hermanos abusadores.